Pepaya adalah buah yang tumbuh di daerah beriklim tropis. Buah ini memiliki rasa manis, warna oranye cerah, dan jika dimakan akan terasa sangat lembut di mulut. Buah pepaya sangat mudah dan banyak ditemukan di Indonesia.
Banyak orang yang suka mengonsumsi buah ini. Buah pepaya banyak dikonsumsi untuk hidangan pencuci mulut, atau campuran olahan makanan sehat seperti smoothies, sup buah, salad buah, dan sebagainya.
Selain karena rasanya yang manis dan lezat, ternyata buah pepaya juga memiliki beragam manfaat kesehatan yang membuat buah ini semakin banyak digemari. Dari banyak manfaat tersebut, salah satu yang paling terkenal adalah manfaat buah pepaya dalam menjaga kesehatan pencernaan.
Namun, sebenarnya manfaat buah pepaya tidak hanya itu saja. Lalu apa saja sih manfaat pepaya bagi kesehatan? Simak ulasannya berikut ini, dilansir dari Healthline.
1. Mengandung Banyak Nutrisi
Pepaya mengandung enzim yang disebut papain, yang dapat memecah rantai protein keras yang ditemukan pada otot daging. Oleh karena itu, pepaya banyak digunakan orang untuk melunakkan daging sejak ribuan tahun yang lalu.
Dalam satu buah pepaya, mengandung berbagai nutrisi yang dibutuhkan oleh tubuh. Nutrisi yang bisa didapatkan di dalam pepaya adalah kalori, karbohidrat, serat, protein, vitamin C, vitamin A, folat (vitamin B9), kalium, kalsium, magnesium, dan vitamin B1, B3, B5, E dan K.
2. Mengandung Antioksidan
Pepaya juga mengandung antioksidan sehat yang dikenal sebagai karotenoid. Salah satu jenisnya adalah likopen. Tahukah Anda bahwa ternyata tubuh menyerap antioksidan bermanfaat ini lebih baik dari pepaya daripada buah dan sayuran lainnya.
Antioksidan berfungsi untuk menangkal radikal bebas yang ada di tubuh Anda. Radikal bebas dapat meningkatkan stres oksidatif, yang dapat menyebabkan penyakit. Banyak penelitian juga menyatakan bahwa radikal bebas yang berlebihan di otak adalah faktor utama yang memicu penyakit Alzheimer.
3. Mencegah Kanker
Sebuah penelitian menunjukkan bahwa likopen yang ada di dalam pepaya dapat mengurangi risiko kanker dan bahkan mungkin memperlambat perkembangan kanker. Pepaya mungkin juga bermanfaat bagi orang yang sedang menjalani perawatan akibat penyakit kanker.
Hal ini karena pepaya dapat mengurangi radikal bebas yang menyebabkan kanker. Selain itu, pepaya memiliki beberapa manfaat yang tidak dimiliki oleh buah-buahan lainnya. Di antara 14 buah dan sayuran dengan sifat antioksidan lainnya, hanya pepaya yang menunjukkan aktivitas antikanker dalam sel kanker payudara.
4. Meningkatkan Kesehatan Jantung
Mengonsumsi banyak pepaya ternyata dapat meningkatkan kesehatan jantung Anda. Sebuah penelitian menunjukkan bahwa buah-buahan yang kaya likopen dan vitamin C dapat membantu mencegah penyakit jantung, salah satunya adalah pepaya.
Zat Antioksidan yang terdapat dalam pepaya juga dapat melindungi jantung Anda dan meningkatkan efek perlindungan dari kolesterol baik.
5. Mencegah Peradangan